Modification de chaîne carbonée

Par définition, une modification de chaîne permet de changer (raccourcir, allonger, créer un cycle, ouvrir un cycle, etc.) la chaîne carbonée d’une entité chimique. Une ou plusieurs liaisons C─C sont donc formées et/ou rompues. Cette modification peut augmenter ou diminuer le nombre d’insaturations (on rappelle qu’une insaturation sur une entité chimique est une double liaison entre deux atomes ou un cycle ; une triple liaison compte pour deux insaturations).

Exemples issus de la pétrochimie

1. Isomérisation du butane en isobutane (ou méthylpropane)

2. Synthèse du cyclohexane à partir d'hexane

On remarque que :

• lors de la réaction 1, la chaîne carbonée linéaire non ramifiée du butane est transformée en chaîne linéaire plus courte et ramifiée pour le méthylpropane ;
  
• lors de la réaction 2, la chaîne carbonée linéaire non ramifiée de l'hexane est transformée en chaîne cyclique non ramifiée pour le cyclohexane.